NIPITELLA O MENTUCCIA (Calamintha
officinalis)
Caratteristiche:
ha fusto esile, ramificato. Le foglie, dotate di picciolo, sono
opposte, ovali, col margine dentato in quelle superiori. I fiori, di
colore rosa intenso, sono riuniti in piccoli gruppi. La fioritura
avviene in estate. La pianta può raggiungere i 30 centimetri d'altezza.
Habitat: la pianta, che nell'aroma ricorda
la menta, è diffusa in Italia in particolar modo in montagna, nei luoghi
freschi ed ombrosi, nelle radure boscose, nei terreni incolti. Cresce
dal mare alla montagna fino a 1500 metri di altezza.
Raccolta: si utilizzano le foglie e le
sommità fiorite, le quali vengono raccolte al momento della fioritura in
estate, legate in fasci lenti e fatte essiccare in luogo ombroso e
ventilato.
Avvertenze: nessuna in particolare.
Proprietà: la nepetella, detta anche
Calaminta, ha un aspetto assai simile ad alcune specie di menta con la
quale spesso viene confusa a causa anche dell'aroma. Trova impiego nei
casi di digestioni difficili e di aerofagia, per i quali si utilizza
l'infuso. Lo stesso si usa per quanti soffrano di asma e di disturbi
bronchiali.
Curiosità: questa pianta trova un modesto
impiego in cucina per insaporire verdure e carni, ed inoltre, godendo di
una supposta fama afrodisiaca, ci si confezionava un vino che si
riteneva avesse tali proprietà. Talvolta in cosmesi viene utilizzata
unitamente ad altre erbe aromatiche, per preparare bagni tonificanti.